Acque reflue provenienti dall'agricoltura e dalla lavorazione alimentarePresenta caratteristiche significative che lo distinguono dalle normali acque reflue urbane gestite da impianti di trattamento pubblici o privati in tutto il mondo: è biodegradabile e non tossico, ma presenta un'elevata domanda biologica di ossigeno (BOD) e solidi sospesi (SS). La composizione delle acque reflue alimentari e agricole è spesso difficile da prevedere a causa delle differenze nei livelli di BOD e pH nelle acque reflue provenienti da prodotti vegetali, ortofrutticoli e carnei, nonché dei metodi di lavorazione degli alimenti e della stagionalità.
Per processare gli alimenti a partire dalle materie prime, è necessaria molta acqua di buona qualità. Lavare le verdure produce acqua che contiene molto particolato e un po' di materia organica disciolta. Può contenere anche tensioattivi e pesticidi.
Gli impianti di acquacoltura (allevamenti ittici) emettono spesso grandi quantità di azoto e fosforo, oltre a solidi sospesi. Alcuni impianti utilizzano farmaci e pesticidi che possono essere presenti nelle acque reflue.
Gli impianti di lavorazione dei latticini producono contaminanti convenzionali (BOD, SS).
La macellazione e la lavorazione degli animali producono rifiuti organici dai fluidi corporei, come sangue e contenuto intestinale. Gli inquinanti prodotti includono BOD, SS, coliformi, oli, azoto organico e ammoniaca.
Gli alimenti trasformati in vendita generano rifiuti derivanti dalla cottura, spesso ricchi di materiali di origine vegetale e che possono contenere anche sali, aromi, coloranti e acidi o basi. Possono inoltre contenere grandi quantità di grassi, oli e lubrificanti ("FOG") che, in concentrazioni sufficienti, possono ostruire gli scarichi. Alcune città impongono a ristoranti e aziende di trasformazione alimentare di utilizzare prodotti bloccanti per i grassi e di regolamentare la gestione dei FOG nelle reti fognarie.
Le attività di lavorazione alimentare, come la pulizia degli impianti, la movimentazione dei materiali, l'imbottigliamento e la pulizia dei prodotti, producono acque reflue. Molti impianti di lavorazione alimentare richiedono un trattamento in loco prima che le acque reflue operative possano essere utilizzate a terra o scaricate in un corso d'acqua o in una rete fognaria. Elevati livelli di solidi sospesi di particelle organiche possono aumentare il BOD e causare elevati sovraccarichi fognari. La sedimentazione, le griglie a cuneo o la filtrazione a strisce rotanti (microsetacciatura) sono metodi comunemente utilizzati per ridurre il carico di solidi organici sospesi prima dello scarico. Anche il separatore olio-acqua cationico ad alta efficienza è spesso utilizzato nel trattamento delle acque reflue oleose degli impianti alimentari (un separatore olio-acqua ad alta efficienza per il contenimento di sostanze chimiche anioniche o particelle cariche negativamente provenienti da acque reflue o acque reflue, utilizzato da solo o in combinazione con un composto coagulante inorganico, può ottenere una separazione o purificazione rapida ed efficace delle acque reflue. Il separatore olio-acqua ad alta efficienza ha un effetto sinergico, può accelerare la velocità di flocculazione e ridurre i costi di utilizzo dei prodotti).
Data di pubblicazione: 24 febbraio 2023